Höşmerim, Balıkesir’in geleneksel ve ünlü tatlılarından biridir. Türkiye’nin Ege ve Marmara Bölgeleri'nde yaygın olarak bilinse de, özellikle Balıkesir’e özgü bir lezzet olarak öne çıkar. Bu tatlı, yüzyıllar boyunca Balıkesir mutfağının önemli bir parçası olmuştur ve genellikle özel günlerde, bayramlarda veya misafirlere ikram edilen bir tatlıdır.
Höşmerim tatlısının kökenine dair çeşitli rivayetler vardır. En bilinen hikâyeye göre, bu tatlı Osmanlı dönemine dayanır ve bir asker karısının, eşinin savaştan dönüşünü kutlamak amacıyla yaptığı bir tatlı olarak ortaya çıkmıştır. Kadının eşine “Hoş mu erim?” diye sormasıyla bu tatlıya “höşmerim” adı verildiği söylenir. Bu rivayet, tatlının adının halk arasında nasıl yaygınlaştığını gösteren popüler bir anlatıdır.
Balıkesir Höşmerim Tatlısı, 2008 yılında coğrafi işaret tescili almıştır. Bu tescil, höşmerim tatlısının orijinal tarifine ve üretim şekline uygun olarak yapılmasını ve Balıkesir'e özgü bir lezzet olarak korunmasını sağlar.
Höşmerim tatlısının temel malzemeleri taze peynir (genellikle tuzsuz lor peyniri), irmik, şeker ve süttür. Bazı tariflerde yumurta sarısı da eklenir. Bu malzemeler bir araya getirilerek tatlının kendine has dokusu ve lezzeti oluşturulur.
